美国防部启动“宽域天基图像收集器”间谍卫星计划

2008-07-07 16:07:00

中国航天信息网2008年7月3日报道     来自政府及私人公司的消息称，美国国防部启动了曾被推迟的“宽域天基图像收集器”（BASIC）间谍卫星计划，准备购买并运行1～2颗商业成像卫星，还计划设计建造另一颗更成熟的间谍卫星。这些卫星能刺探敌方部队的行动，识别可疑核地点的建筑，警告指挥官出现新的作战训练营地等。     BASIC卫星将加入目前绕轨的秘密星座，提供静止图像，拼成一大幅马赛克图像。一颗卫星每天可以两次观察地球上的某一点，BASIC计划增加的卫星可实现更快更新图像，警告美国政府用户可能出现的问题、人道主义危机和天灾等。     BASIC计划是继“未来成像体系结构”（FIA）系统（已被国防部否决）之后首个同类型的重大计划。该系统成本在20～40亿美元之间。计划提出伊始，就有不少美国官员、议员及国防专家质疑卫星计划成本高昂。目前国防部每年在太空项目上耗资就达200亿美元。     由于国防部、空军与国家侦察办公室的官员们一直在争论到底由谁负责卫星的购买、建造与运行，所以BASIC计划通告的发布已经推迟数月，现有望在7月6日前公布。官员们还曾争执该系统应该满足谁的需求，是高级军事指挥官还是华盛顿的政策制定者。     3月曾有报道称，美国防及情报高级领导人已经取缔国家侦察办公室对BASIC计划的里程碑决定权。不过，国家侦察办公室最终打败空军，获得购买并运行这些卫星的权利。BASIC新卫星系统将弥补取消FIA系统监督权可能形成的缺失。2005年9月，国家侦察办公室对未来成像体系结构（FIA）系统的监督权被取消，计划的重要部分下马。波音公司作为FIA项目主承包商，研发卫星时遇到技术难题，已经耗费100亿美元。在国防部取消这项计划之前，波音公司已将预算从30亿美元提升至50亿美元。     目前，国防部希望启动停滞的BASIC计划，填补若干缺失的能力：     首先，它将增加国家空间地理情报局向商业卫星公司GeoEye与DigitalGlobe购买图像的数量，这两家公司计划到2013年发射4颗新卫星。美军方目前与两家商业卫星公司之间有价值10亿美元的空间图像采购合同。     2007年9月，DigitalGlobe发射商业卫星WorldView-1，能从太空拍到地面50厘米的物体；2008年GeoEye将发射可拍摄40厘米物体的卫星；到2011年，有望拍摄到25厘米的物体。政府的秘密成像卫星分辨率有望优于15.2厘米。     其次，2014年前后，国家侦察办公室将购买、发射并运行1～2颗分辨率为40厘米的商业成像卫星。     再次，国家侦察办公室将设计建造另一颗先进卫星，即Block II卫星，预计2018年发射，其能力将在以后界定。为此，需要建造一个新的地面情报站，不仅可以直接从卫星下载图像供所有用户使用，还将实现用户对这个国家情报数据库的访问。该数据库存有所有间谍设备及卫星、飞行器、地面传感器等获取的图像。     国防部计划既购买商业卫星图像又自己运行此类卫星，是希望平衡两股对抗力量。国家空间政策要求国防部尽量购买更多的商业图像，帮助商家抵住国外卫星厂商的竞争；同时国防部又不希望给予这些商家太多生意，这些商家会专为满足政府所需，忽视了使自己独立生存的私人部门。